AOI Biosciences株式会社（大阪府茨木市）は、株式会社池田泉州銀行が実施する第22回「イノベーション研究開発助成金」に応募し、「抗ネオセルフ抗原抗体を用いた画期的な自己免疫疾患治療薬プラットフォームの開発」が『ものづくり部門』の優秀賞に採択された。
アオイバイオは大阪大学の荒瀬尚教授と共同研究を進め、ネオセルフ理論を基に自己免疫疾患の新たな原因となる「ネオセルフ抗原」を探索する。特定の罹患臓器にのみ高い特異性を持つ次世代型の「抗体薬物複合体（ADC）」の開発を目指し、既存薬の課題とされる副作用を大幅に軽減することを目標に掲げた。取り組みは、感染症領域・自己免疫疾患領域を中心に検査事業・創薬事業・創薬支援事業を展開する事業の一部となる。
助成金制度と青いバイオの最新研究
助成金制度は、新規性・独創性にあふれたビジネスプランや、社会課題・地域課題の解決に資する先進的な研究開発を支援し、新事業創出を通じた地域活性化を目的とする。アオイバイオは採択を受け、これまで治療困難であった自己免疫疾患に対し、根本的治療の実現に向けた研究開発をさらに加速させていく考えを示した。
研究開発テーマでは、自己免疫疾患について明確な原因が不明であることから、ステロイド薬や生物学的製剤などを用いた対症療法が中心となる点を課題として挙げた。ネオセルフ理論は、本来は免疫の攻撃対象とならない「自己のタンパク質」が別の分子と結合し、異物（ネオセルフ）として認識され自己免疫疾患の原因となるという理論と説明している。
阪大とネオセルフ共同研究
アオイバイオは、共同研究パートナーである大阪大学の荒瀬尚教授とともに、ネオセルフ理論を基に、自己免疫疾患の新たな原因となるネオセルフ抗原の探索を進める構想だ。あわせて、特定の罹患臓器にのみ高い特異性を持つ次世代型の抗体薬物複合体（ADC）の開発を目指すとしている。
開発の狙いとして、既存薬で課題とされてきた副作用の大幅な軽減を掲げた。根本的治療の実現を目標とし、新たな創薬アプローチとして製薬企業のニーズに合致するかを検証する方針も示した。
一方、初期段階では製薬企業との共同研究開発を推進するとし、その後は自社で新薬の特許を取得した上で製薬企業への導出を行う計画だ。同社は、2026年内にネオセルフ抗原抗体を用いた次世代型ADCに関する概念実証に向けた取り組みを進める予定としている。
2027年からの本格的な事業化と新薬開発を目指す方針を示した。同社は、初期段階での製薬企業との共同研究開発の進め方と、特許取得後の導出を「計画」として示した点を明らかにしている。